Saikolojia ya utambuzi ni uwanja mdogo wa sayansi ya kisaikolojia, lakini inapata umaarufu haraka. Uandishi wa neno hilo ni wa Ulrik Neisser, mwanasaikolojia wa Amerika ambaye alichapisha kitabu kilicho na jina hili mnamo 1967.
Wanasaikolojia wa utambuzi wana utaalam katika utafiti wa uwezo wa utambuzi wa ubongo, ambayo ni, jinsi ubongo wa mwanadamu hugundua ulimwengu unaozunguka na kujifunza, jinsi inavyotambua, kuchakata na kuhifadhi habari.
Utambuzi unajumuisha michakato yote ambayo habari inayoingia ya kihisi inabadilishwa. Taratibu hizi zinaendelea hata kwa kukosekana kwa msisimko wa nje linapokuja wazo la kufikiria, ndoto na ndoto.
Utafiti uliofanywa na wataalamu katika saikolojia ya utambuzi ni lengo la kutambua mifumo ya shughuli za akili na kuongeza ufanisi wa jumla wa kufikiria, kuboresha ubora wa mwingiliano wa kijamii na ukuaji wa kibinafsi. Kimsingi, wanasaikolojia wa utambuzi hujifunza jinsi ya kutumia ubongo wako vizuri iwezekanavyo.
Masuala anuwai yanayoshughulikiwa katika kazi juu ya saikolojia ya utambuzi ni pamoja na shida ya kufikiria, utendaji wa mifumo ya utambuzi, shida za ujifunzaji, umakini, kumbukumbu na nadharia za lugha. Matumizi ya vitendo ya utafiti wa utambuzi yanalenga kuboresha kumbukumbu, kuongeza usahihi wa uamuzi, kuboresha ubora wa mipango ya elimu na kuboresha michakato ya kazi katika maeneo mengi ya shughuli za wanadamu.
Wanasaikolojia wa utambuzi hufanya kazi katika uwanja wa pathopsychology, kuchunguza sababu na matibabu ya unyogovu, wasiwasi na magonjwa mengine, saikolojia ya kijamii, kusoma mwingiliano wa watu, saikolojia ya maendeleo na utu. Wataalam ambao wamepata mafunzo ya kisaikolojia husaidia wagonjwa walio na shida anuwai za kiakili na kihemko, na pia wakati wa ukarabati baada ya majeraha ya kichwa.
Saikolojia ya utambuzi inatofautiana na saikolojia ya tabia na somo la utafiti. Watendaji wa tabia huzingatia udhihirisho wa nje wa tabia, juu ya kile kinachoweza kuzingatiwa moja kwa moja. Wanasaikolojia wa utambuzi wanavutiwa na kutambua michakato ya ndani ya akili ambayo husababisha tabia inayozingatiwa.
Saikolojia ya utambuzi inatofautiana na uchambuzi wa kisaikolojia. Psychoanalysis inategemea hisia za kibinafsi za mgonjwa na mtaalamu. Wanasaikolojia wa utambuzi hufanya kazi na njia za kisayansi, wakitumia kikamilifu utendaji wa maeneo kama hayo ya maarifa ya kisayansi kama neurolojia, neurophysiology, anthropolojia, isimu na cybernetics.
