Shughuli za nguvu za mwanadamu zinalenga kubadilisha ulimwengu unaomzunguka. Inayo kanuni ya ubunifu ambayo inaweza kuchukua fomu za ubunifu, za uharibifu au za upande wowote.
Nadharia ya shughuli ilitengenezwa miaka ya 1920 na 1930 na wanasaikolojia wa Soviet Alexei Nikolaevich Leontiev na Sergei Leonidovich Rubinstein kwa msingi wa shule ya kitamaduni na kihistoria ya Lev Semenovich Vygotsky. Mwanasayansi aliona haja ya kutofautisha kimsingi kati ya kazi za chini na za juu za akili, kibaolojia na kijamii, "maumbile" na "utamaduni".
Kupitia shughuli, mtu anataka kufikia lengo linaloonekana kwa uangalifu, kutambua mahitaji yake na masilahi, kutimiza jukumu alilopewa na jamii. Hiyo ni, mabadiliko ya ukweli huamuliwa na mazingira ya nje na ulimwengu wa ndani wa mtu. Kwa shughuli, mtu anahitaji motisha. Kuonyesha shughuli ya somo, mtu huzingatia muundo wake, yaliyomo, njia na njia na kurekebisha matokeo ya mwisho. Shughuli katika saikolojia inapaswa kutofautishwa na tabia ya msukumo inayosababishwa na mhemko na haihusiani na malengo yanayotambulika.
Wanasaikolojia wanatofautisha aina kuu tatu za shughuli: kazi, kujifunza na kucheza. Kuundwa kwa mtu kama mada ya shughuli huanza katika mchezo: hii ndio aina ya shughuli za mapema zaidi zinazopatikana kwa mtu. Bidhaa muhimu ya kijamii imeundwa katika mchakato wa kazi iliyoelekezwa: zao, bidhaa ya nyumbani, kazi ya sanaa, uvumbuzi, ugunduzi wa kisayansi. Kufundisha huandaa moja kwa moja mtu kwa kazi, huiendeleza. Ikiwa mchezo unasukumwa na kiu cha raha, basi kusoma na kufanya kazi ni hali ya wajibu na uwajibikaji.
Kwa hivyo, kupitia shughuli, mtu hujumuisha uwezo wake. Tofauti na uwepo wa wanyama tu, shughuli za wanadamu zina tija, na sio watumiaji tu. Kwa kuongezea, shughuli za wanyama zinatokana tu na mifumo ya kibaolojia, wakati ile ya mtu ni kwa sababu ya mahitaji ya bandia, ya juu zaidi, yanayotokana na ushawishi wa uwanja wa kitamaduni na kihistoria.
